Es de todos conocida la extrema dificultad o la práctica imposibilidad de recuperar el cabello perdido hace años. Parece ser que no se ha dado ningún caso en toda la historia humana en que se haya recuperado el cabello en una típica calvicie, solamente en muy determinados casos se ha observado la salida de unos pocos cabellos sin valor estético.

La calvicie común es normalmente un proceso lento, pero es inexorable y con el paso del tiempo es más difícil hacer marcha atrás. Entonces, este proceso tan radical, ¿lo produce una simple detención del flujo de grasa? Naturalmente que no, en la pérdida del cabello intervienen otros muchos procesos, la detención del sebum es el factor inicial y desencadenante del complejo proceso de la alopecia común. Es el factor más importante en las primeras etapas de la calvicie, por lo que hay que tenerlo muy en cuenta si se quiere evitar y prevenir la calvicie, para poder invertir el proceso en sus estadios iniciales. Con el paso del tiempo existe una degeneración y alteración de otros procesos que hacen que sea mucho mas difícil invertir el proceso, haciéndolo prácticamente irreversible en sus últimas etapas.

Cada folículo pilosebáceo contiene el propio cabello, formado por la papila dérmica, el tallo capilar y diversas envolturas que recubren la zona de la raíz. Asociado a cada cabello existe una glándula sebácea que proporciona el sebum imprescindible para tener un cabello sano. También existe el músculo horripilador capaz de poner de punta el cabello. Existe una vasculatura sanguínea apropiada para el cabello y una zona al lado del conducto de la glándula sebácea, denominada zona bulge, que es donde residen las células madres encargadas de la renovación celular de la papila dérmica, de la glándula sebácea y de la misma epidermis. Existe asimismo una red neuronal que conecta con el cabello en la zona del bulge (en la proximidad de la glándula sebácea) y posteriormente envuelve la base del cabello.

El sebum humano está constituido principalmente por una mezcla heterogénea de triglicéridos, ácidos grasos, esteres cerosos y escualeno, y en menor proporción de colesterol y esteres de colesterol junto con vitamina E (alfa y gamma tocoferol). Los lípidos se sintetizan a un ritmo constante en la glándula sebácea y se segregan al exterior al cabo de 8 días. A la temperatura de la piel, el sebum se compone de una fase líquida que disuelve una fase sólida, y cuando en su composición aparece un mayor porcentaje de especies saturadas, aumenta el porcentaje de sólidos y se incrementa su viscosidad.

Observando el proceso con más detalle se puede decir que el primer problema grave que ocurre es la detención del flujo de grasa hacia el interior del folículo capilar. Existen observaciones que apoyan esta tesis, como es el hecho de que en el interior del cabello existen lípidos similares a los que existen en el sebum. Estos lípidos forman una especie de cemento que une la fibras del cabello, y parece que están en una mayor cantidad en la médula del cabello (la parte más interna del cabello). La única forma de ingresar en el cabello es por la parte inferior de la raíz del cabello.

Y ¿de donde viene la detención de este flujo hacia el interior?, pues proviene de la alteración del flujo hacia el exterior. Es análogo a la teoría económica: Cuando la demanda de un producto se incrementa o disminuye desproporcionadamente en un sentido, aparece el riesgo de desestabilización para el resto de las vías de consumo, si el desarreglo persiste durante largo tiempo, los costes se acentúan. En este caso si se interrumpe el flujo de grasa hacia el exterior, se alterará con el tiempo el flujo de grasa hacia el interior.

Esta observación es la que convierte a esta teoría realmente innovadora, nadie hasta el momento ha reflejado el camino del sebum hacia el interior del folículo capilar. Nadie ha indicado el sebum como una especie de nutriente del cabello.

Otro detalle es que el propio sebum, debido a su composición lipídica, sirve como medio de transporte de diversas señales biológicas como pueden ser las hormonas. También es muy probable que el sebum intervenga en el transporte de las células madres creadas en la zona bulge, justo debajo del conducto donde la glándula sebácea vierte el sebum al folículo capilar, y que se dirige hacia la parte mas inferior de la raíz del cabello.

Este camino no es fácil, pues es angosto y transcurre entre capas externas o envolturas que no se pueden atravesar. Es más, con la detención del sebum, se producen diferentes alteraciones:

• Existe una alteración física, pues aumenta su viscosidad.
  
  
• Existe una alteración química debido a procesos de oxidación de los componentes del sebum.
  
  
• Existe también un cambio biológico en sus funciones como marcadores, hormonas, al aparecer y/o desaparecer diversos componentes. La aparición de nuevos componentes pueden producir una reacción inflamatoria, por lo que se agrava el proceso ya que lo que hace es frenar aun mas todavía el flujo de grasa al dilatar los tejidos y disminuir el espacio por donde debería de transcurrir el sebum y sus componentes asociados. Sobre el sebum crecen microrganismos que se alimentan de éste, y son susceptibles de crear reacciones de rechazo debido al sistema inmunitario, con lo que se agrava el proceso por reacciones de rechazo. Otro de los puntos mas estudiados es la variación hormonal, que aumenta el "dañino" DHT (Dehydrotestosterona), hormona que se va acumulando.

Esta teoría puede explicar el proceso de miniaturización que aparece en el proceso de la alopecia, antes de su pérdida definitiva, y se debe probablemente a que no hay una reposición de las células madres para poder crear papilas dérmicas saludables que puedan mantener cabellos sanos. Uno de los últimos procesos que hacen casi imposible su vuelta atrás es la destrucción del sistema nervioso anexo al cabello debido a los isoprostanos y otros venenos para las neuronas, y máxime en las neuronas del cabello que carecen de la envoltura protectora de mielina, por lo que están más supeditados a sufrir un ataque externo.

Esta teoría podría hacer alusión a la denostada teoría de los folículos taponados, pero en ésta se habla de un taponamiento hacia el interior.